Visais laikais siekėme pagerinti mus supančios aplinkos komforto lygį. Šaltesniuose regionuose bandėme šildyti būstus, o šiltesniame klimate – juos atvėsinti, nes jei mes nesijaučiame patogiai, negalime nei dirbti, nei ilsėtis. Bet šiluminis komfortas, kuris gyvybiškai svarbus mūsų gerovei, yra veikiamas trijų pagrindinių veiksnių:
Žmogiškasis veiksnys
mūsų drabužiai, aktyvumo lygis ir tai, kiek laiko mes praleidžiame tokioje pačioje situacijoje
Mūsų vieta
skleidžiama temperatūra ir aplinkos temperatūra
Oras
jo temperatūra, greitis ir drėgmė
Žmogiškasis veiksnys iš visų šių poveikių yra šiek tiek nenuspėjamas. Kiti poveikiai gali būti kontroliuojami, siekiant suteikti taip trokštamo gerovės pojūčio.
Kintantis statybų pobūdis, darbo praktika ir vidinis užimtumo lygis nulėmė
naujus parametrus, kuriais turi vadovautis dizaineriai.
Šiuolaikiniai pastatai, pavyzdžiui, sukuria kur kas daugiau šilumos nei jų pirmtakai prieš, tarkim, 50 metų, o tam yra keletas priežasčių: